Il passaggio di 280 miglia nautiche da Lombok al Parco Nazionale di Komodo rimane una delle ultime vere traversate marittime del Sud-est asiatico, un viaggio di tre-quattro giorni che porta i visitatori fuori dal raggio delle infrastrutture per gite giornaliere e nel ritmo di ancoraggi notturni, soste sulle barriere coralline e transiti in mare aperto.
La rotta traccia il bordo settentrionale del Mare di Flores, insinuandosi tra la costa vulcanica di Sumbawa e gli atolli sparsi dell'arcipelago delle Piccole Isole della Sonda. Il Parco Nazionale di Komodo stesso, iscritto come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1991, protegge 1.733 chilometri quadrati di habitat marino e terrestre tra Komodo, Rinca, Padar e due dozzine di isole minori. La specie che dà il nome al parco — Varanus komodoensis, il drago di Komodo — conta circa 5.700 individui, con la maggiore concentrazione sui pendii orientali aridi dell'isola di Komodo.
Le spedizioni di island hopping da Lombok a Komodo partono solitamente da Senggigi o dalle Isole Gili, facendo tappa alla baia di Saleh sull'isola di Moyo durante il percorso. La baia di Saleh è un sito di aggregazione stagionale per gli squali balena, con avvistamenti più affidabili tra novembre e aprile, quando le fioriture di plancton attirano gli esemplari giovani in acque poco profonde. L'ancoraggio riparato della baia funge anche da prima sosta notturna, dividendo la traversata in tratte gestibili. Dalla baia di Saleh, le imbarcazioni proseguono verso nord-est fino all'isola di Sangeang, uno stratovulcano attivo le cui spiagge di sabbia nera e le bocche fumaroliche segnano la transizione verso l'arco vulcanico di Komodo. L'avvicinamento finale al Parco Nazionale di Komodo passa per Gili Lawa Darat, un affioramento orlato di coralli preferito per le immersioni all'alba, prima di entrare nello stretto tra Komodo e Rinca.
Le golette Phinisi — imbarcazioni a vela in legno a due alberi originarie dei cantieri navali Bugis nel Sud Sulawesi — gestiscono la maggior parte delle rotte del viaggio in barca a Komodo da Lombok. La maggior parte ospita da otto a dodici passeggeri in cabine doppie o matrimoniali, con docce d'acqua dolce condivise e una cucina comune. Gli itinerari prevedono una mattinata dedicata al trekking sui sentieri guidati dai ranger dell'isola di Komodo, dove si applica la tassa d'ingresso giornaliera del parco di 250.000 IDR a persona. Ulteriori soste includono solitamente la Pink Beach, una distesa color rosa formata da foraminiferi frantumati, e Manta Point, una stazione di pulizia al largo del sud di Komodo dove le mante di barriera si radunano tutto l'anno. Il viaggio di ritorno inverte la rotta o, in alcuni casi, termina a Labuan Bajo, la città portuale occidentale di Flores e principale porta d'accesso al parco.
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