A passagem de 280 milhas náuticas de Lombok ao Parque Nacional de Komodo continua sendo uma das últimas verdadeiras travessias marítimas do Sudeste Asiático, uma jornada de três a quatro dias que coloca os visitantes fora do alcance da infraestrutura de passeios de um dia e dentro do ritmo de ancoragens noturnas, paradas em recifes e trânsitos em mar aberto.
A rota traça a borda norte do Mar de Flores, passando entre a costa vulcânica de Sumbawa e os atóis dispersos do arquipélago das Pequenas Ilhas da Sonda. O próprio Parque Nacional de Komodo, inscrito como Patrimônio Mundial da UNESCO em 1991, protege 1.733 quilômetros quadrados de habitat marinho e terrestre em Komodo, Rinca, Padar e duas dúzias de ilhas menores. A espécie que dá nome ao parque — Varanus komodoensis, o dragão-de-komodo — conta com aproximadamente 5.700 indivíduos, com a maior concentração nas encostas orientais áridas da Ilha de Komodo.
As expedições de salto entre ilhas de Lombok a Komodo normalmente partem de Senggigi ou das Ilhas Gili, fazendo escala na Baía de Saleh, na Ilha de Moyo, durante o trajeto. A Baía de Saleh é um local de agregação sazonal para tubarões-baleia, com avistamentos mais confiáveis entre novembro e abril, quando as florações de plâncton atraem os juvenis para águas rasas. A ancoragem protegida da baía também serve como a primeira parada noturna, dividindo a travessia em trechos gerenciáveis. Da Baía de Saleh, as embarcações continuam para o nordeste até a Ilha Sangeang, um estratovulcão ativo cujas praias de areia preta e aberturas fumarólicas marcam a transição para o arco vulcânico de Komodo. A aproximação final ao Parque Nacional de Komodo passa por Gili Lawa Darat, um afloramento cercado por corais favorecido para mergulhos ao nascer do sol, antes de entrar no estreito entre Komodo e Rinca.
Escunas Phinisi — veleiros de madeira de dois mastros originários dos estaleiros Bugis de Sulawesi do Sul — cuidam da maioria das rotas de viagem de barco a Komodo a partir de Lombok. A maioria acomoda de oito a doze passageiros em cabines duplas, com chuveiros de água doce compartilhados e uma cozinha comunitária. Os itinerários alocam uma manhã para fazer trekking nas trilhas guiadas por guardas florestais da Ilha de Komodo, onde a taxa de entrada diária de 250.000 IDR do parque é aplicada por pessoa. Paradas adicionais normalmente incluem Pink Beach, uma praia de tom rosado formada a partir de Foraminifera triturados, e Manta Point, uma estação de limpeza ao sul de Komodo onde raias-manta de recife se reúnem durante todo o ano. O trecho de retorno inverte a rota ou, em alguns casos, termina em Labuan Bajo, a cidade portuária ocidental de Flores e a principal porta de entrada do parque.
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